Aurora Shoe Co. é um pequeno grupo de artesãos que fazem sapatos em uma cidade rural no interior de Nova Iorque desde 1991. Os sapatos são como devem ser os arredores dessa cidade com 724 habitantes; bonitos pela simplicidade e orgânicos em sua forma.
Estava pensando em comprar uma Birkenstock Boston para emular o clima descontraído dos editoriais da Nepenthes. Mais que isso, queria um bom sapato, leve e confortável, para usar no verão. Foi por coincidência que descobri a Aurora shoe Co., com cortes simples e poucas costuras. O couro e a palmilha parecem que vão moldar nos pés do dono.
Com foco no conforto, durabilidade e qualidade, a Aurora Shoe Co. cria sapatos que refletem seus valores e estilo de vida. Pelo blog bem atualizado a gente consegue ter uma idéia de como eles pensam e quem são. Os produtos usam materiais produzidos nos Estados Unidos, e a montagem de todos os sapatos é feita à mão pelo grupo. Ah…passaram 20 anos fazendo os mesmos quatro modelos, e só recentemente acrescentaram uma opção de bota.
Os quatro estilos diferentes estão disponíveis tanto para os homens quanto as mulheres, em cinco cores e três larguras diferentes. Também é possível mandar um rascunho do seu pé pra ver o tamanho certo. Ao limitar o número de opções, a empresa consegue se concentrar na criação de produtos de alta qualidade, com matéria prima local, e passar batida por cima das tendências passageiras, além de focar no atendimento.
Tem uma lição legal aqui: Não tentar ser tudo para todos. É melhor fazer algo que te deixe orgulhoso e acreditar nisso. Através da combinação de estilos atemporais (quase medievais) e materiais de alta qualidade, eles conseguiram oferecer os mesmos produtos por duas décadas e superar as crises.
A loja online é meio recente. Parece que antes as vendas eram quase todas por atacado, para lojas nos Estados Unidos, Canadá e Ásia. Agora também vendem diretamente aos clientes do mundo todo. Isso permite a comunicação direta com o cliente final, além margens mais elevadas. Me pergunto porque nenhuma fábrica do Brasil faz isso.
Quem duvida da durabilidade não precisa ficar preocupado. A Aurora oferece serviços de restauração e reparos. Os clientes podem enviar seus produtos diretamente para a fábrica, e por $50, receber ele de volta como se fosse novo. Outra coisa legal é que se interessam muito pela vida que o sapato leva. O blog tem uma seção chamada “Where have you Aurora Shoes Taken You?” e o “Show Us Your Aurora Style”. Os clientes podem mandar fotos e histórias, reforçando a pegada sutil que essa pequena companhia deixa no mundo.
Essa reportagem fala um pouco mais sobre o passado e a progressão da Aurora Shoe Co. Bem interessante como demanda internacional cresceu ao ponto das vendas para atacado serem 100% para fora dos Estados Unidos. O principal mercado era o Japão, onde sempre existe espaço para produtos simples e com qualidade. Morri de rir… quando a matéria foi escrita eles estavam atualizando a empresa (comprando um computador e fax) e iniciando um plano de retorno ao mercado americano. A intenção é não deixar de ser pequeno, local e sustentável em suas práticas de negócios, aumentando as vendas diretas com uma base de clientes fiéis.
Eu curti bastante o modelo Middle English na cor Olive. Pretendo comprar um na minha viagem (se achar) e depois posto por aqui. Acho que eles tem um preço muito bom por ser um produto feito à mão, com couro da Horween e solado Vibram.